A mayor altura... más rápido envejecemos

Han transcurrido ya 108 años desde la publicación de la teoría de la relatividad de Albert Einstein (de 1905 a 2013), teoría que revolucionó el mundo moderno de la física y que catapultó a la fama a Einstein casi como un rock star contemporáneo (guardando las proporciones).

Sin duda la publicación de la teoría de la relatividad de Einstein cambió el concepto de espacio-tiempo y abrió increíbles expectativas a cientos de físicos y científicos que siguieron la senda mostrada por el maestro para ir -a través de los años- comprobando que lo planteado en la Teoría era cierto.

Einstein trabajó por cerca de 11 años en su teoría, perfeccionando y comprobando (matemáticamente) que lo planteado abarcaba e influía en muchos aspectos de la física, como por ejemplo en los campos gravitacionales de los sistemas estelares o simplemente en conceptos tan humanos como el tiempo.

Gracias a lo propuesto por Einstein se sabe con certeza que el tiempo pasa más rápido a grandes alturas, siendo esto parte del estudio de la teoría de la relatividad que fue demostrado comparando el avance de un reloj a nivel del mar y otro ubicado en una nave que está sobrevolando la Tierra.

Hace ya un par de años, físicos del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de EE.UU. (NIST por sus siglas en inglés, National Institute of Standards and Technology), han demostrado que el efecto de que el tiempo pasa más rápido a grandes alturas, también sucede con una diferencia de altura de sólo 33 centímetros. Por lo tanto esto hace que alguien que se encuentre a tan sólo un par de metros por sobre nosotros, envejezca más rápidamente que nosotros mismos. Sin embargo la diferencia es extremadamente pequeña como para que los seres humanos puedan percatarse de esa diferencia, pues sólo se añaden aproximadamente 90 milmillonésimas de segundo a una vida de 79 años.

Los físicos del NIST también comprobaron otro aspecto de la teoría de la relatividad: que el tiempo pasa más lentamente cuanto más rápido se mueve una persona. Por ejemplo, a velocidades comparables a las de un automóvil viajando a 35 km/h, que es una escala mucho más cercana que la de las medidas anteriores hechas con ayuda de aviones a reacción que vuelan a un par de veces la velocidad del sonido.

Las diferencias en cuanto a la relatividad del tiempo por los factores altura y/o a velocidad son tan mínimas, que no llegan a ser significativamente importantes o que afecten de forma que los seres humanos, seamos capaces de percibir esas diferencias medidas en el estudio, aunque el descubrimiento si puede tener aplicaciones prácticas interesantes para la geofísica u otras disciplinas científicas.

José Córdova García

Fuente: Revista MUY INTERESANTE

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