¡Cómo activar tus neuronas!

Con el tiempo la memoria disminuye. 

Así como luego de los 40 ó 50 años, es normal que aparezcan cambios en nuestra visión, también la memoria y otras habilidades cognitivas como la atención se ven modificadas.

Estos cambios son leves y no significa que se vaya a “perder” la memoria. Ninguna evidencia científica avala el difundido mito popular que supone un interminable deterioro de la memoria con migración hacia el Alzheimer.

El paso de los años hace que tengamos mayor dificultad para atender a múltiples tareas en forma simultánea, no recordemos dónde dejamos algún objeto, que procesemos la información más lentamente y que nos cueste un poco más retener información nueva.

Podemos también necesitar más tiempo para recuperar la información almacenada, o para encontrar las palabras y los nombres de las personas en el preciso momento en que las necesitamos (el fenómeno de la “punta de la lengua”).

Estos son sólo signos de olvidos leves y no problemas serios de memoria. Si uno se da tiempo, la información se recupera, ya que “no se perdió”, sino que permanece en el sistema, aunque pueda resultar más difícil evocarla.

Mantenerse activos
No hay que esperar pasivamente a que las funciones mentales se deterioren por inactividad. Existen múltiples estrategias terapéuticas que compensan los cambios que traen los años.

Es fundamental mantenerse activo mentalmente, ya sea realizando algún tipo de rehabilitación o entrenamiento cognitivo y ejercitando las funciones mentales con un profesional o con cursos y actividades cognitivas. Hacer crucigramas, sopas de letras o jugar al memotest no significan una mejoría en términos de aumento de la memoria pero mantienen al cerebro en buen estado para ejecutar el resto de las funciones mentales. Realizar actividades mentalmente estimulantes activa y refuerza las conexiones cerebrales.

Nuevas estrategias

Claro que si a una persona se le hace repetir como a un autómata una lista de palabras para chequear cuántas recuerda, sin ofrecerle ninguna estrategia nueva, no tendrá mejores resultados.

En cambio, sí los va a alcanzar si aprende nuevas estrategias para almacenar mejor la información. En términos de memoria, los resultados dependen mucho más de las estrategias que se incorporan que de la ejercitación.

Para compensar las dificultades en la capacidad de recordar se recomiendan estrategias compensatorias y el uso de ayudas externas, por ejemplo una agenda.

Está instalada la idea de que su uso empeora la memoria, sin embargo éste o cualquier otro método de registro de datos es fundamental porque funciona como un backup: conserva la información almacenada y protege contra una eventual falla de la memoria.

Permite hacer un doble registro: mientras se anota se codifica y se acompaña el proceso con una imagen gráfica visual que funciona como un elemento de codificación adicional para facilitar el recuerdo posterior. Si esta estrategia no da resultado, se recurre a la información que quedó anotada, hecho que libera de la presión de tener que recordar, que es un factor que juega en contra de la recuperación.

Las estrategias compensatorias no mejoran la memoria pero suman recursos que ayudan a manejarse mejor y a incrementar la calidad de vida.

Para quienes se deciden por una alternativa profesional existen talleres de memoria en los que se proponen ejercicios interactivos que estimulan los procesos mentales y flexibilizan la atención.

Están dirigidos a personas mayores sanas, que desean mejorar su capacidad de recordar y preservar sus capacidades intelectuales.

Consejos

A continuación, algunos consejos ayuda-memoria:

1 - El cerebro archiva y recuerda mejor la información cuando está organizada. Jerarquice, agrupe y relacione la información nueva para guardarla en la computadora del cerebro.

2 - La mente ingresa la información a través de los cinco sentidos (vista, oído, olfato, gusto, y tacto). Úselos. Por ejemplo, utilice imágenes mentales para asociar a aquellos nombres que deba recordar.

3 - Tenga presente que para recordar mejor una información debe tener un significado y estar asociada a una emoción.

4 - Repetir y repasar la información que se quiere recordar son estrategias útiles. Claro que lo ideal no es repetirlo como loro sino repasarlo dando a la información algún sentido o significado.

Y recuerde que la prevención, también en el terreno de las funciones cognitivas, es una buena receta. Múltiples estudios han puesto en evidencia que mantenerse activo cognitiva y socialmente es un excelente protector del funcionamiento mental. El deterioro de la memoria como un proceso inexorable e interminable es un mito que debemos derribar.

Marina Drake es psicóloga, fundadora y coordinadora de Neuropsic, titular de la cátedra Tratamiento Rehabilitador en Neuropsicología de la carrera de Especialización en Neuropsicología Clínica de la Universidad de Buenos Aires, y autora de más de 40 artículos sobre neuropsicología publicados en revistas nacionales e internacionales y de varios libros, entre ellos Evaluación Neuropsicológica en Adultos.

Publicado el Jueves 29 de Noviembre de 2012 19:03:21 en el web site: http://www.contexto.com.ar/nota/92438/te-olvidas-todo?-como-activar-tus-neuronas.html