Oficina Salitrera Maroussia. Una historia olvidada.
Dentro de las curiosidades del calendario, existe un fenómeno conocido como "repetición de calendario" o también llamado "ciclo de calendario", que es cuando un año tendrá exactamente los mismos días de la semana y fechas.
Coincidentemente, hace 101 años, el calendario tenía sus días puestos igual que en este año de 2026.
Era jueves 4 de junio de 1925 - exactamente igual que ahora que escribo estas líneas - cuando aproximadamente a 7 km al noreste del pueblito de Huara, en la región de Tarapacá, en pleno desierto del Norte grande chileno, comenzaba a gestarse un hecho que la historia ha ocultado. Porque nuestra historia tiene muchas páginas que les han sido arrancadas, ya sea por vergüenza o simplemente para ocultar algo que las autoridades no quieren que la gente sepa. Y yo, como profesor de historia - me gustaría llamarme historiador, pero no lo soy - tengo el deber de darlo a conocer.
La Oficina Salitrera Maroussia (o Marusia) era un centro de explotación de nitrato (salitre), ubicado donde ya lo dije, cerca de Huara.
17 años y medio antes de esta fecha, a no más de 70 km de Huara, había ocurrido un sangriento hecho en una escuela de Iquique. En la escuela Santa María. Muchos de los obreros de la salitrera de Maroussia sabían lo que ahí había ocurrido, pero no sospechaban que sus demandas laborales harían que la historia se repitiera. Una matanza. Una nueva matanza a manos del Estado chileno. Del ejército chileno. El mismo glorioso ejército chileno que - en esas mismas tierras - había llenado de gloria y triunfos de batalla, contra las fuerzas peruanas y bolivianas durante la guerra del Pacífico, apenas 46 años antes.
Ese mismo ejército chileno que ahora "combatía" contra trabajadores desarmados. Porque si alguno de ellos tuvo un arma, no se puede comparar eso contra cientos de fusiles, contra ametralladoras.
Entre el jueves 4 y viernes 5 de junio de 1925, ocurrió la tristemente célebre "Matanza de Maroussia", con un saldo trágico de más de 500 huelguistas y familiares asesinados por ese mismo ejército chileno, que tanto nos enorgullece.
Los hechos se desencadenaron producto de una gran huelga obrera en la pampa de la Región de Tarapacá, bajo el gobierno del presidente Arturo Alessandri Palma. El león de Tarapacá.
Son pocos los registros y evidencias que quedaron después de la matanza. Esta zona posteriormente pasó a llamarse "Oficina Yungay".
En la década de 1960, más de 35 años después de ocurridos los lamentables hechos, el folclorista chileno Patricio Manns recopiló la información. El cineasta chileno Miguel Littín se documentó y escribió un guión para una película. Película que no pudo hacer en Chile, porque en 1973 la sangre corrió nuevamente nuestra patria. Y Miguel Littín tuvo que salir al exilio para salvar su vida.
En 1975 Miguel Littín pudo por fin plasmar en un film la historia de esta abominable matanza. En 1976 se estrenó la película «Las actas de Marusia», la cual fue rodada en México, conectores mexicanos y europeos, teniendo tal alcance que fue nominada al Oscar como mejor película extranjera, pero que lamentablemente no alcanzó la gloria de ese premio.
Los "Largos Brazos" del Estado chileno nuevamente movieron sus hilos, sus influencias, para que la historia siguiera oculta y fuese olvidada.
Pocos recuerdan esta historia que les relato.
En 1969, el destacado compositor musical y profesor de filosofía chileno Luis Advis (1935–2004), compuso la famosa «Cantata Santa María de Iquique», la cual narra un hecho histórico muy similar al que acabo de contar. Y quiero despedir esta historia, con parte de la letra de la última canción de esa obra.
Un abrazo afectuoso.
José Ismael, Aucán Trufkenpayún, el rebelde de la barba ceniza.
"Ustedes que ya escucharon
la historia que se contó,
no sigan allí sentados
pensando que ya pasó.
No basta solo el recuerdo,
el canto no bastará.
No basta sólo el lamento,
miremos la realidad.
Quizás mañana
o pasado,
o bien en un tiempo más,
la historia que han escuchado
de nuevo sucederá.
Es Chile un país tan largo,
mil cosas pueden pasar
si es que no nos preparamos..."
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(La fotografía corresponde al cementerio de la Salitrera Yungay, la misma que antes se llamaba Oficina Salitrera Maroussia)
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